Tillandsia usneoides

Tillandsia usneoides   (L) L. 1762                                                        Bromeliaceae

 
- Fleurs: petites, jaunes, vertes, pétales courts 2 à 3 mm et légèrement odorantes la nuit.
- Tiges: minces, de 20 cm à 1 m de longueur, duveteuses, recouvertes de nombreuses écailles absorbantes .
- Feuilles: minces, duveteuses, imbriquées, jusqu'à 5 cm de longueur.



Sa couverture va des plaines cotières du sud des U.S.A, jusqu'au nord de la Virginie et du Maryland, de l' Amérique centrale, au Mexique, en Argentine et jusqu’au Chili.
Elle se développe en épiphyte sur les branches des arbres morts ou vivants, caduques ou épineux, sur les parois rocheuses, sur les clôtures, les murs, les cactus, les fils électriques. La Tillandsia usneoides fait avant tout partie du paysage de la Floride et de la Virginie, habitats très humides. Il est courant de les voir accrochées aux arbres le long des rives, des lacs, des marais. Cependant elles sont avides de lumière et mènent une rude concurrence aux arbres sur lesquels elles vivent.

Ce sont des plantes totalement dénuées de racines. Seules les graines en possèdent afin d’aider les rejets à se fixer à un support, mais ces racines sont insignifiantes et disparaissent très vites.
L’absorption de nourriture s’effectue au travers du feuillage. Les feuilles et les tiges des usneoides sont recouvertes d’un nombre étonnant d’écailles absorbantes, capables de capter les moindres particules d’eau ambiante. Cette eau contenant des sels minéraux solubilisés est  acheminée vers d’autres cellules, les stomates ou elle sera alors absorbée vers l’intérieur de la plante.
Une belle touffe de Tillandsia usneoides est composée de multiples brins, ces brins sont en fait de nombreuses tiges de formes sinueuses, et d’aspect duveteux, d’où émergent à espaces réguliers deux à trois feuilles de 2 à 5 cm de long. Ces tiges sinueuses peuvent ainsi atteindre de 30 cm à 1 m suivant les espèces.
Lors de la reproduction, du centre des feuilles apparaissent des minuscules fleurs Celles-ci laissent place à des capsules contenant les graines. Une partie des graines ira coloniser d’autres sites aériens, une autre germera sur les brins d’usneoides. Les rejets ainsi fixés sur les tiges continueront à se développer en longueur rallongeant ainsi de nouveau de 30 cm à 1 m la plante-mère. Par ce processus de reproduction et de croissance en longueur, les touffes de Tillandsia usneoides peuvent attendre des longueurs dépassant plus de 3 m.


Dans leurs paysages naturels les Tillandsia usneoides et autres broméliacées jouent certainement un rôle non négligeable dans l’équilibre écologique de la faune du pays.
Qu'elles soient suspendues, au sol, vivantes ou desséchées, les grandes touffes d’usneoides sont de véritables abris et milieux de reproduction et de nidification pour de nombreux insectes, invertébrés et oiseaux.
Supprimer les Tillandsia usneoides reviendrait à supprimer les habitations à toute cette faune, cela ne se ferait pas sans conséquences fâcheuses.
Au printemps a la serres nous avons pu constater que quelques passereaux, petits oiseaux de nos campagnes, élaborent leur nid dans les touffes confortables des Tillandsias usneoides .

Si elles affectionnent les lieux humides, les Tillandsia usneoides sont avides de lumière. Cela n’est pas sans incidence sur le bon développement des arbres car sous l’invasion de cette concurrence déloyale ils finissent par dépérir par manque de lumière Dans les paysages ou habitent les broméliacées, iI n’est pas rare de voir des branches arquées, ployées, ou tombées au sol sous le poids de ces nombreuses plantes. Certains arbres produisent même sur leurs écorces des substances chimiques rendant difficile la croissance des plantes épiphytes. Les fermiers font la guerre à cette 'mauvaise herbe épiphyte' qu’est la Tillandsia usneoides, et n’hésitent pas à en délester leurs arbres.


- Exposition: A l’intérieur forte luminosité, l’été à l’extérieur ombragée à ensoleillée.
- Température: De fraîche à chaude, résiste au froid sur de courte période.
- Hydrométrie: Modérée a élevée, bonne aération.
- Arrosage: De 1 à 3 fois par semaine toute l’année en fonction de la température. Ou par trempage dans un seau plusieurs heures ou toute la nuit 1 à 2 fois semaine.
- Supports: Avec ou sans supports, en suspension sur branche, fil de fer, Terrarium.
- Engrais: Foliere 1 à 2 fois par mois l’été, 1 fois par mois l’hiver.
- Remarques: Affectionne les lieux humides et aérés. Tillandsia usneoides mérite d’être cultivée pour son élégance.